L'alimentation du cochon d'Inde

27 août 2005

A volonté (en permanence à disposition dans la cage) :

Eau :
Propre et claire, à température ambiante.
L’eau du robinet convient au cochon d’Inde, attention à ce qu’elle soit à température ambiante (une eau trop fraîche risque d’entraîner des troubles digestifs).
Changée tous jours.
De préférence dans un biberon, afin d'éviter qu’elle ne soit souillée.

Foin :
A volonté.
Dépoussiéré avant de le distribuer.
Dans un râtelier de préférence (le foin souillé par l'urine moisit vite et n'est plus comestible).
Le foin est un très bon régulateur du transit du cobaye, et il lui permet d’user ses dents (prévention de la malocclusion dentaire).

Les granulés :
- Les mélanges de graines sont à éviter.
Le cochon d’Inde a tendance à trier, et à manger les graines les plus molles (par simplicité), et risque ainsi des malocclusions dentaires, et des carences.
- Les extrudés : granulés d’aspect tous identiques.
Le cobaye ne trie plus sa nourriture, l’usure des dents par la mastication est meilleure, et il reçoit un apport équilibré et adapté à ses besoins (choisir une marque enrichie en vitamines C et E).

Le cobaye effectue entre 60 et 80 petits repas par jour (c’est l’apport constant de nourriture qui permet la digestion et la progression des aliments dans le tube digestif), c’est pourquoi il est indispensable que sa gamelle ne soit jamais vide (penser à la remplir matin et soir si besoin).

Une pierre minérale :
Beaucoup de cobayes n’y toucheront pas, il est néanmoins recommandé d’en laisser une à disposition de l’animal (la fixer entre les barreaux pour qu’elle ne soit pas souillée).

Tous les jours : fruits et légumes frais

Ils doivent être sortis à l’avance du réfrigérateur, lavés et sêchés avant d’être distribués, et retirés de la cage avant de perdre leur fraîcheur.

Le cobaye a besoin d’un apport quotidien en vitamine C, apportée dans ses extrudés, mais aussi par les fruits et légumes. Il ne synthétise pas cette vitamine et son apport lui est donc vital.

On trouve de la vitamine C en flacon dans le commerce. Elle ne doit pas être mise dans le biberon (où elle est rapidement dégradée par la lumière et la chaleur), mais donnée directement dans la bouche à la seringue sans aiguille, en cas de nécessité d’une cure (carence…) et une fois par semaine à l’état basal (recommandations vétérinaires).

Un cobaye doit recevoir l’équivalent d’une pomme en quantité de fruits et légumes par jour (en un, deux ou trois repas).
Les fruits sont sucrés, et donc à ne pas donner tous les jours (les cobayes sont sujets au diabète).