Chevaux

Mercredi 25 mai 2005

Wild Mustangs

Nous voici de retour de notre excursion de 4 jours dans le Nord de la Californie, à la frontière avec le Nevada, dans les montagnes à 2500 mètres d'altitude, dans le cadre de l'observation de Mustangs à l'état sauvage.

Nous sommes partis vendredi pour Bishop (la ville la plus proche du point de départ pour le camp, soit à 1h30 de voiture de l'endroit où nous avons rejoint nos futures montures). Bishop est elle-même à 5h30-6h de route de Irvine.

Une photo prise sur le trajet :

Le vendredi soir, nous avons dormi dans un motel à Bishop, et rejoint le point de rendez-vous à 7 heures. Après un petit-déjeuner avec l'organisateur et les deux autres membres de notre groupe (Todd et Glenda), nous avons pris la route jusqu'au point de départ à cheval.

Après l'attribution de nos montures, nous sommes partis pour le camp. Nous avons pu déjà observer un groupe de Mustangs pendant le déjeuner (11 individus, dont 2 poulains, soit un groupe important).

Me voici avec Steel :

Thomas avec Red (un mustang) :

Une fois arrivés au camp (vers 14h30), la jolie mule du guide (Duchesse) :

Notre tente :

L'endroit où nous avons installé nos tentes :

Les nuits sont froides (0°C) et les journées chaudes (30-35°C).

Le dimanche, nous sommes partis vers 9 heures. Nous n'avons vu aucun Mustang, mais avons bien profité de la ballade et des paysages. Quelques photos de la journée :

Thomas sur Lite (derrière lui : la guide, son cheval et la mule qui porte l'eau et quelques affaires pour la journée) :

Todd et Glenda (sur une mule) :

Lundi : nous sommes partis pour une plus longue journée. La randonnée dans cette région n'est pas aisée, car il faut slalomer entre de petits buissons, et le sol souvent rocailleux. Indispensables : protection contre le soleil et les insectes. Nous progressons en silence pour ne pas effrayer les Mustangs.

Le midi, nous avons vu une horde de Mustangs installés près d'un arbre. Notre petit nombre (5 personnes), notre discretion et une certaine distance nous ont permi de les observer pendant près d'une heure. Ils étaient très proches (à moins de 100 mètres). Trois juments, un poulain et l'étalon.

L'étalon s'est approché (!), il est venu jusqu'à une 20aine de mètres de nous.

Zoomé, on peut voir que le bel étalon noir est maigre et couvert de cicatrices (batailles pour obtenir puis conserver ses femelles) :

Pendant nos pauses, nous attachons les chevaux à des arbres ou à des buissons. Les chevaux de notre groupe se connaissent et s'entendent tous très bien :

De retour au camp, nos chevaux et mules dans leur enclos :

Mardi

Quelques photos de magnifiques chevaux venus avec leur propriétaire (une 15aine de personnes étaient là dans le cadre d'un enseignement de la méthode Pat Parelli, un "chuchotteur"), prises avant le départ définitif du camp.

Un Pur Sang Arabe :

Un Pinto (que je trouvais magnifique, je l'ai mitraillé) et son propriétaire, qui l'a longé dans notre enclos avant le départ (le dernier jour, 3 membres de l'autre groupe nous ont rejoint pour rentrer plus tranquillement et en moins de temps) :

Un Tennessee Walking Horse :

Un Pur Sang Arabe :

Chant d'un oiseau :

Certaines ne veulent pas être oubliées :

A midi, nous avons pu observer une horde de 11 Mustangs, en bas dans la Vallée.

Quelques photos prises pendant cette pause :

Le beau Pinto (il est venu avec nous le dernier jour) :

Idem pour la jolie petite Arabe (elle avait mal au dos et son propriétaire est rentré avec nous pour que le trajet soit plus court et plus tranquille) :

Thomas sur Lite :

Dernière photo : la guide sur son cheval, la mule, et deux Pinto :

Nous sommes arrivés au point de départ vers 13h30. Todd et Glenda nous ont déposé à Bishop, où était restée notre voiture, puis nous avons repris la route vers Irvine. Nous sommes arrivés vers 20 heures.